王塚古墳（桂川町）

穂波川の右岸、標高約35mの台地上に立地。6世紀中頃に築造された全長約86mの前方後円墳。後円部径約56m・前方部幅約60m、2段築成で葺石・埴輪・周溝を備える。墳丘上段は2種類の土を交互に突き固めて築かれている。
1934（昭和9）年、土取り工事で墳丘が削り取られた際に未盗掘の石室が発見された。後円部北西方向に入口をもつ横穴式石室で全長約6.5m、後室（玄室）・前室からなる複室構造で、後室部は長さ約4.5m・幅約3m・高さ約3.5m、奥壁上段には大きく張り出した石棚があり、その下に2体分の石枕を備えた石屋形が設けられている（後室内では他にも2つの石枕が見つかっている）。石屋形の前面には灯明台と思しき一対の板石が置かれているほか、後室入口上部には小窓が設けられているなど王塚古墳の石室は他に類を見ない構造となっている。
石室内部は、赤・黄・緑・黒・白などの顔料を用いて描かれた図文や彩色によってほぼ全面が埋め尽くされており、描かれている文様は同心円文や連続三角文、蕨手文、双脚輪状文、武器、武具、騎馬人物など多種にわたり、なかでも双脚輪状文は発見例が少なく珍しい。
石室内から出土した変形四獣鏡や耳環、玉類、武器・武具、馬具、土師器、須恵器などの副葬品は国の重要文化財・考古資料に指定され、京都国立博物館に保管されている。
国指定史跡、1937（昭和12）年指定。
国指定特別史跡、1952（昭和27）年指定。

石室は温湿度の変化やカビ等による装飾の劣化を防ぐため、保存施設によって厳重に管理されている。年に2回、春と秋に一般公開が行われ、ガラス越しに見学することが出来る。日本を代表する装飾古墳の1つなので是非見て欲しい。

近くの王塚装飾古墳館では石室の実物大レプリカが展示されているので、古墳とセットで見学しよう。

王塚装飾古墳館
http://www.town.keisen.fukuoka.jp/shisetsu/kofun/ouzuka.php

参考資料：現地説明板　ほか